〈香草隨食札記112〉番杏 野菜界阿信

文、圖／蔡以倫

海岸第一線的沙灘礫石邊能種蔬菜嗎？有一種號稱「紐西蘭菠菜」的番杏，分布在台灣北、東部海灘，耐熱耐旱，夏季正是生長旺季，不妨到海邊走走，找尋芳蹤。

正如其別名，這是種極少數源於新大陸的可食蔬菜。大航海時代，英國航海家庫克船長曾採擷上船隊，煮熟後醃漬食用，以因應長途船行可能引發的敗血症。番杏口感類似菠菜，但與菠菜完全無關。菠菜喜寒涼氣候，番杏恰可做為夏季菜蔬替代品。

研究指出，番杏含有豐富水溶性膳食纖維，以及維生素B6、維生素C和錳。番杏也可種植於家庭菜園，病蟲害少，採收後也耐保存。但番杏草酸成分高，食用前應先汆燙過水。嫩芽炒食，或做涼拌菜，口感清脆。採摘頂芽可促進長出側芽，匍匐發展，整個夏天都可收穫，也算懶人蔬菜。

天寒季節，番杏在芽間開出小黃花，並結成種子，之後植株會枯萎。種子形狀怪異，並自帶氣囊，可隨海水漂浮。台灣沿海自生的番杏，最早應該就是飄洋過海而來。種子殼厚，泡水才會發芽，掉落地面種子，次年春天又能展現蓬勃生氣。

市面上有種高價蔬菜「冰花」，也是番杏科的親戚。冰花葉片與莖部有類似水晶顆粒，略帶鹹味，口感爽脆。營養價值高，在台灣已有專業栽培。冰花與番杏都耐鹽鹼，甚至可用海水澆灌，但冰花耐寒，番杏耐熱，生長季節是不同的。

我在三芝雙灣自行車道旁礫石沙灘，見過分布極廣的番杏。最令我訝異的是，番杏也能在木麻黃樹蔭下存活，耐旱、耐鹽又耐蔭，簡直就是極端氣候環境下的「救荒野菜」，打破我對蔬菜種植條件的經驗知識，也讓人對於植物生命力感到敬佩。（作者為淡水香草街屋主人）

 

〈香草隨食札記111〉桔梗 結實而耿直

 

文、圖／蔡以倫

在花市看到桔梗盆栽，含苞待放模樣可愛，很似紫色天燈高懸。盛放時，五角花瓣也閃耀奪目。其實桔梗是藥食兩用植物，肥如人蔘的根部，可切絲醃漬泡菜，去皮乾燥切片更是肺部諸症的重要中藥材。

桔梗源於東北亞，在中韓日等國都有悠久應用歷史。在韓國與中國東北，挖掘桔梗根部切絲，用鹽搓揉、擠出水分，製成泡菜存放。《本草綱目》作者李時珍指出，「此草之根結實而耿直」，故名「桔梗」。令人恍然大悟，桔梗非「橘」，也不利用其「梗」。

中國更早藥典《神農本草經》就收錄桔梗，指其味辛、微溫，有「宣肺利咽，祛痰排膿」功效。輕如日常風寒感冒、咳嗽膿痰，重到肺炎諸症，都應用桔梗做為藥方，並常以杏仁配伍。當然，治病要在醫囑下使用。

桔梗原生地在寒帶，夏季開花，冬季葉枯，但屬宿根性植物，次年春天還會再萌芽。桔梗向陽，喜涼爽環境，耐寒耐旱，不愛多水。這種特徵類似源於地中海的西方香藥草，夏季須給予適當遮蔭，炎熱酷暑是桔梗硬傷。若能越夏，則可多年種植。

桔梗也跟種蘿蔔一樣，屬直根型植物，不愛被移植。種苗行有賣種子，春季播於園圃或較大盆栽，提供空間、往下發展。但若只打算賞花，花市偶見桔梗盆栽，價格實惠，可當做草花、季節栽培。

市面上有一種高價花卉「洋桔梗」，花形如薔薇，常做為切花使用。洋桔梗跟桔梗沒有親戚關係，只因洋桔梗初期版本花形如桔梗得名。洋桔梗後經品種改良，愈發豔麗，跟桔梗愈行愈遠。

我喜歡看桔梗含苞待放的模樣，像是蓄勢待發的天燈。我總幻想在花瓣上題字，國泰民安，夢想升天實現。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記110〉樹葡萄 樹幹結果實

文、圖／蔡以倫

有看過葡萄長在樹幹上嗎？這是源於南美熱帶果樹，名為Jaboticaba，也譯為「嘉寶果」。引進台灣近八十年，除食用果實外，也適合景觀，可食可賞，推薦在自家園圃栽種。

淡水香草園圃有幾棵樹葡萄，從小盆栽移植，幾年間長高至兩公尺，茁壯卻未曾見結果。定植七、八年，去年終於見到樹幹上有小白花，一個月後，長出如樹瘤般果實。若非已知果實可食，任人看到都退避三舍。

樹葡萄源於熱帶雨林，當地競爭對手是高聳入天、成長迅猛的樹種。演化過程中，樹葡萄為繁衍生息，將開花結果神聖使命，從樹梢轉移到養分傳遞較快的樹幹上。同源於熱帶的可可樹，也有相同特質。

樹葡萄與國人熟悉的葡萄（Grape），屬於完全不同的植物分類。葡萄是蔓藤生長，枝枒開花結果成串。但兩者果實外形、口感類似，樹葡萄甚至有李子、山竹的綜合口感，在台灣一年可兩收，原生地巴西甚可五收，並用以製作高檔紅酒。

樹葡萄外皮厚實，果肉為乳白色，內含一至四個種子，全都可食。全熟果實，飽滿汁多，不酸澀且帶甜味，種在溫差大地區，甜度更佳。果實摘取後，兩三天即會發酵，冷藏約可保存一週。易發酵特質，讓她在傳統果菜市場較難見蹤影。

樹葡萄果可打成果汁、冰沙飲用，也可發酵釀酒、製成酵素，也可製成蜜餞。研究指出，樹葡萄含有豐富花青素與維生素，抗菌、抗發炎，保護心血管、維護神經系統，讓皮膚保持光澤。

樹葡萄是多年生植物，樹形直立，病蟲害少。天寒時，樹葉會轉成紅黃色，增添園圃景致。在台灣北部也能安然越冬，很適合園圃栽培。但屬淺根作物，颱風季節注意加固。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記109〉綬草 清明盛放

 

文、圖／蔡以倫

清明前後，公園野地可見嬌小蘭花「清明草」進入花期，花序盤旋向上，如青龍抱柱，也像「天國的階梯」，十分吸睛。但民間相傳，形如人蔘的根部，有強壯功效，常遭大量採掘，一度瀕絕，價格飛漲，經常成為媒體報導主角。

「清明草」正名為「綬草」，取其開花形態宛如「綬帶」。雖名為草，實則為蘭花科植物。早年有〈蘭花草〉歌，「我從山中來，帶著蘭花草」旋律朗朗上口，綬草便是一種蘭花草，但她不一定只從山中來，平野濕地到深山低谷，都見分布。

綬草花期約僅維持兩、三週，點放了「草生」最高光時刻。開花時，先伸出直立花序，依次從底部開花，一天一朵，讓人「一日看三回，看得花時過」。盤旋而上花朵，緊湊精細的吸引蜂蝶，多角度採花授粉。花期後成熟種子落地，植株枯萎，夏秋之交萌芽，形如小型雜草，低調難發覺。

綬草根部如人蔘，讓她得名「盤龍蔘」，也說明根部才是採集者的心頭好。民間用以浸泡米酒，或烹煮雞湯，傳有強壯功效。中醫認為綬草性甘、苦、平，可益氣養陰、清熱解毒。近年有學研單位證實，綬草成分也可提取為抗腫瘤藥物。

我曾在某特教學校擔任香草花園志工，協助園區運作。花圃草坪在清明時節長出綬草，師生喜悅。花期間避免割草、採擷，次年後植株數量也會增多。我徵得同意，移植盆栽，綬草也能在小盆成長開花、並為次年留下種子。比起蝴蝶蘭，綬草顯得更為平易近人。

「滿庭花簇簇，添得許多香。」隨著保育意識與藥用價值，綬草已有專業育苗栽培，也逐步脫離瀕絕植物。清明時節，郊野踏青，細心觀察，或有意外驚喜。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記108〉益母草 女性守護者

 

文、圖／蔡以倫

「三月瘋媽祖」，天后遶境，信眾沸騰，媽祖堪稱台灣第一女神，國人尊為「天上聖母」。在香藥草領域，也有植物以「母」為名，對女性生理調養有益，近年更被發現可用以舒緩安神，搶救失眠之苦，她就是「益母草」（Motherwort）。

益母草應用歷史久遠。詩經「中谷有蓷，暵其乾矣」中的「蓷」即是益母草，以益母草榮枯，隱喻女子婚姻不幸，成語「遇人不淑」便出於該詩。新唐書則記載，一代女皇武則天以益母草灰加入胭脂塗抹，高齡不衰，常保青春。

益母草因有益婦人病而得名，列常用中藥五十種之列。《本草綱目》指益母草性微寒，味苦辛，全株藥用。切段煮水，可活血袪瘀、調經、利尿消腫，治療女性胎前產後各項疾病。現代藥理則證實，益母草含生物鹼，可擴張血管達到降血壓的功效。

在西方，同家族近親「歐益母草」也廣為人知。除了同樣有益女性生理調養，研究更發現，益母草成分含胺基酸複合物，有抗焦慮活性，能舒緩情緒壓力。國外保健藥品，有標榜益母草成分錠劑或酊劑，類似科學中藥，方便現代人在醫囑下使用。

多年前，我曾在公園涼亭中，發現有人將「益母草」幼苗挖出裝盒，註明分享給需要之人，令我印象深刻。益母草幼苗葉片為圓形，可煎蛋炒食或煮湯食用。若地植長大，葉子會華麗變身，開裂細長，幾乎與艾草撞衫。但益母草枝梗為四方形，花穗節節升高，仍有十足唇形科家族特徵。

歷經千年應用，益母草功效已不再僅限女性病症，對文明病徵也嶄露頭角。就如同女神媽祖，在科學昌明的現代台灣，仍能超越各種籓籬，透過信仰，提供國人幸福安定力量。（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記107〉川七 生態殺手

 

文、圖／蔡以倫

「麻油炒川七」，口感滑嫩鮮美，滋養補身，是台灣山產、快炒店常見藥膳美食。但在郊野，川七卻像蔓藤猛獸，逐步入侵山林，改變生態。

川七原生地為南美巴西，1970年代引進台灣，葉片可食、略具苦味，民間相傳與中藥「三七」（或稱田七）味道類似，能活血化瘀，得名「藤三七」，或稱「川七」。實際上，三七為五加科人參屬，川七為落葵科，兩者風馬牛不相及。

川七性苦微寒，富含鉀、β-胡蘿蔔素與多種維生素，可保護視力、調節血糖、血脂。搭配薑絲麻油快炒，出鍋前加入泡過水的枸杞，被視為一道養生藥膳。經加熱炒煮，川七會釋放水溶性纖維，顧胃、潤腸，很適合長者、孩童食用。

在台灣，傳統菜場可買到川七葉。川七不耐久藏，摘下後兩天枯萎，失去光澤。即便保存冰箱，也不耐久放。選購川七，避免挑太大的葉片，葉脈較老（柴）、苦味多，雞蛋大小口感最好。

川七繁殖力很強，蔓藤間會長出瘤狀塊莖（零餘子），成熟落地又會長出新藤。川七塊莖也是可食藥材，洗淨與排骨燉煮，口感略似山藥、馬鈴薯，顧胃抗發炎，兼有滋補作用。

淡水香草園周圍，散種林木，做為綠籬。近年川七不請自來，原以為是天上掉下的野味美食，未料採收不敵成長速度，大量蔓延，令人頭大。川七一週可成長一公尺，攀附樹木，若不清除，籠罩樹冠，甚至能壓垮樹枝，讓樹木死亡。

更令人驚訝的是，即使將川七藤蔓從地上剪斷，攀附樹冠殘餘部分，仍能生存長達兩年，即便除草劑也無法讓其死亡。超強生命力，無怪乎澳、紐等國，都將其列為具侵略性外來植物。想種川七自食，務請慎思！（作者為淡水香草街屋主人）

〈香草隨食札記106〉明日葉 生命力堅強

 

「明日葉」（Ashitaba）是很夯的保健植物，以「今日採葉，明日又長」得名，生命力強，令人稱奇。

明日葉源於日本，原生地是火山小島。火山爆發，明日葉竟是最早從灰燼中萌發的植物。當地居民常取食明日葉，平均壽命甚高，因此在江戶時期，明日葉就有「長壽野菜」之美名。

近代藥理研究也指出，明日葉纖維含量高，富含胡蘿蔔素、維生素，營養均衡，有很好的抗氧化（抗老化）效果。研究人員也從中找出名為「查耳酮」（Chalcone）芳香酮物質，能抗氧化，清除老廢細胞，預防失智（與癌症）；還有類胰島素效果，在血糖控制、預防糖尿病等方面頗受重視。

明日葉是繖形科當歸屬植物，這個家族裡的當歸、歐當歸（lovage）等植物，含當歸素成分，是著名藥用植物，有通經、活血、利尿作用，有助代謝，美膚、改善便祕、預防浮腫、高血壓。「明日葉」是家族明星產品，坊間有很多乾燥茶包，以保健產品名義銷售。

明日葉是藥食兩用植物，日本人採葉裹粉炸成天婦羅，也曬乾枝葉磨粉做成蕎麥麵原料。其實炒食、川燙、煮食皆可，居家常見用法，葉片切碎煎蛋，莖幹切細煮湯；或用鮮葉加水果、蜂蜜打成精力湯飲用。

我在初春花市買過明日葉盆栽。由於原生地寒涼，明日葉較宜生長在台灣高海拔山區，平地較難度夏。明日葉地植後可達1.5公尺高，將莖幹剪段，扦插後又能再長，生命力堅強。也可待花期過後留種，天寒再播。平地高熱、蟲害多，是在台灣推廣種植的硬傷。

近年中國藥材價格高漲，當歸一斤曾台幣破千元，食療價格愈發高不可攀。但當歸的平替品藥材不少，「明日葉」就是一種好選擇。（作者為淡水香草街屋主人）